Da det var ved at blive m\u00f8rkt og pladsen t\u00f8mt, listede en kvinde sig ind p\u00e5 Nalle, og bad ham f\u00f8lge med sig. Hun var middelh\u00f8j, slank, med en figur og et ansigt pr\u00e6get af tidligere sk\u00f8nhed, s\u00e5 vidt han kunne se med det \u00f8je der ikke var opsvulmet. Hos nogle holder sk\u00f8nhed hele livet, hos andre kan den langsomt eller pludseligt g\u00e5 over i sin mods\u00e6tning, hos denne kvinde var den bevaret i sine grundtr\u00e6k, kun forsvundet p\u00e5 det overfladiske. Nalle, som indr\u00f8mmede sin svaghed for det overfladiske, m\u00e5tte erkende at ogs\u00e5 det dybereliggende kunne have en berettigelse, og overlod tillidsfuldt alt initiativ til kvinden. Ogs\u00e5 for s\u00e5 vidt det angik h\u00e5ndteringen af hans maltrakterede legeme.<\/p>\n\n\n\n
– Du er Nalle, sagde hun, n\u00f8gternt konstaterende. – Jeg hedder Sofia. Det ser ikke godt ud med dig, nu m\u00e5 vi se at samle sammen p\u00e5 stumperne. Hvad er det der? n\u00e5, det er din arm. Den tager vi med. Vi m\u00e5 hellere finde en kirurgisk afdeling eller en klog kone, der kan tage sig af det. Du er heldig at den gik over ved albuen, det er vistnok lettere at reparere end hvis det var ved h\u00e5ndleddet, med alle de nerver og sener til fingrene. N\u00e5, t\u00e6nk ikke mere p\u00e5 det, den slags kan ordnes.<\/p>\n\n\n\n
Det viste sig at Sofia havde de rigtige forbindelser, og Nalles arm blev sat sammen igen efter de bedste kirurgiske metoder tilg\u00e6ngelige p\u00e5 stedet, den var vist kun g\u00e5et halvt af og hang ved i nogle forskellige trevler. Efter seks ugers tid var han kommet sig nogenlunde, og Sofia mente, at det var den rette tid til at komme ind p\u00e5 emner som det gamle filmselskab og Peggy, som sammen med Nalle for nogen tid siden havde arbejdet der, hvor de havde l\u00e6rt hinanden at kende en lille smule. Det havde Peggy n\u00e6vnt, sagde Sofia.<\/p>\n\n\n\n
– Hvad, kendte du Peggy? den dejligste af alle l\u00e6kre sm\u00e5buttede popt\u00f8ser? Jeg havde kun h\u00f8rt at hun var dr\u00e6bt og br\u00e6ndt, sammen med det dejligste af alle dejlige filmselskaber, det h\u00f8rte jeg fra en af mine tidligere kolleger fra samme filmselskab, han blev henrettet for nogen tid siden sammen med mig selv, men er der m\u00e5ske noget der tyder p\u00e5 at jeg ikke blev henrettet helt? Eller dr\u00f8mmer jeg? Hvis nu det ikke er en dr\u00f8m, kan du s\u00e5, min sk\u00f8nne veninde, som jeg gennem din fremskredne alder sagtens kan se har v\u00e6ret v\u00e6ldig sk\u00f8n engang, kunne du s\u00e5 fort\u00e6lle mig lidt mere om den stakkels, forh\u00e5bentlig stadig sk\u00f8nne miss Piggy, undskyld det var en fortalelse omend n\u00e6rliggende, nu vr\u00f8vler jeg vist lidt, undskyld miss Peggy, om hvad der blev af hende, om hun blev dr\u00e6bt lykkelig, m\u00e5ske ligesom jeg selv ikke dr\u00e6bt ordentligt men kun halvt, om hun stadig skulle v\u00e6re i live og befinde sig et eller andet sted, om hun stadig er lige s\u00e5 dejlig og elastisk at f\u00f8le p\u00e5, om hun stadig skulle v\u00e6re lige uimodst\u00e5elig og tiltr\u00e6kkende for alle dele af ens krop, der har v\u00e6ret ved at g\u00e5 til i sorg, savn og svie over udsigten til at leve i permanent frav\u00e6r af hendes?<\/p>\n\n\n\n
Sofia, som langsomt og k\u00f8ligt vurderede Nalles foranderlige tilstand af chok, forvirring og svigtende kontrol over egne tanker og f\u00f8lelser, fors\u00f8gte at berolige ham ved at fort\u00e6lle at Peggy faktisk var i live og i forholdsvis god stand, at hun opholdt sig et sted i n\u00e6rheden, og at det var hende, alts\u00e5 Peggy, der havde bedt hende selv, alts\u00e5 Sofia, om at pr\u00f8ve at finde ham, alts\u00e5 Nalle, eller det der var tilbage af ham, da de nu engang havde st\u00e5et hinanden s\u00e5 n\u00e6r i m\u00f8rket mellem filmstudiets opstablede kulisser og rekvisitter. Hun antydede for ham noget om en hemmelig adresse hvor han kunne m\u00f8de Peggy, og forklarede samtidig at Peggy havde siddet p\u00e5 tilskuerpladserne i celebert selskab og f\u00e5et \u00f8je p\u00e5 ham under henrettelsesceremonien, hvor hun staks p\u00e5 grund af hans ikke helt atletiske kropsform kunne huske ham fra filmstudiet, og s\u00e5 havde hun bedt Sofia finde nyt om ham. Sofia, som pr\u00e6senterede sig som Peggys veninde og beskytter fra filmstudiet.<\/p>\n\n\n\n
– Du har simpelthen en invitation, sagde hun. – Jeg m\u00e5 hellere g\u00e5 med dig. For at berede Peggy, for at sikre klar bane. Undg\u00e5 uheldige sammenst\u00f8d.<\/p>\n\n\n\n
Klar bane, det kunne Nalle acceptere. Men han var endnu ikke helt klar i hovedet, ikke klar nok til at forst\u00e5 hvad et forbehold for uheldige sammenst\u00f8d skulle v\u00e6re godt for. Men Sofia havde situationsfornemmelse, og som tidligere kollega, hj\u00e6lper og medspiller til Peggy, desuden som hendes n\u00e6rmeste bekendte og til tider veninde, syntes hun det var sjovt at lege med p\u00e5 Peggys indfald og luner, selv de sk\u00f8re.<\/p>\n\n\n\n